Réhabilitation du site minier Kam Kotia

Kam Kotia est une ancienne mine de cuivre et de zinc, située près de Timmins (Ontario). On y trouve environ six millions de tonnes de résidus miniers acides non gérés répartis sur plus de 500 hectares.

Les conséquences pour l’environnement à l’échelle locale sont importantes :

• produits de lixiviation acide
• empoussièrement
• esthétique
• sécurité physiqu

Carte du site

L’ancien site minier Kam Kotia se trouve à environ 35 kilomètres au nord-ouest du centre-ville de Timmins (voyez la carte (PDF, 722 KB))

Historique

Historique de la mine

• Principaux travaux d’exploration (1926-1928), Puits d’exploration
• Exploitation minière (1943-1944) – puits à ciel ouvert de 169 000 tonnes (exploitation effectuée au nom de la Wartime Metals Corporation, organisme relevant du gouvernement fédéral
• Exploitation minière (1961-1972) – 5 840 000 tonnes, notamment des travaux souterrains
• Production totale – 9,0 millions de tonnes (1,1 % de Cu, 1,1 % de Zn, 0,10 onces/tonne d’Ag)

Succession de propriétaires

• Lettres patentes (1932) - Kam Kotia Porcupine Mines Limited (Hollinger Consolidated Gold Mines Limited – propriétaire à 82,5 %)
• Transfert du droit de propriété en 1966, Violamac Mines Limited - Kam Kotia Mines Limited
• Transfert du droit de propriété en 1975, Robison Mines Limited
• Droits de surface dévolus à la Couronne (janvier 1988)
• Droits miniers dévolus à la Couronne (mars 1988)

Élimination des résidus miniers

• <1961 – 270 000 tonnes dans une région non confirmée au nord de l’usine
• 1961 – 170 000 tonnes dans le parc de résidus miniers non retenus du secteur sud
• 1961-1967 – 2,73 mt de résidus déposés dans le parc de résidus miniers non retenus du secteur nord
• 1967 – la Commission des ressources en eau de l’Ontario exige la construction de bassins de retenue pour créer le parc de résidus miniers en bassin du secteur nord
• 1967 – 1,5 mt de résidus déposés dans un puits à ciel ouvert
• 1968-1972 – 1,4 mt de résidus déposés dans le parc de résidus miniers en bassin du secteur nord

Vue aérienne et photos prises avant la réhabilitation

Hydrogéologie

• * Les sources du nord et de l’est (qui affichent un pH de 2-3) drainent les résidus miniers non retenus du secteur nord, les résidus miniers en bassin dans la partie est du secteur nord et ceux du nord de l’emplacement de l’usine vers la rivière Kamiskotia dans le nord. * La source du sud draine les résidus miniers non retenus du secteur sud, les résidus miniers en bassin dans la partie sud du secteur nord et ceux de l’emplacement de l’usine vers la rivière Little Kamiskotia dans le sud, qui affiche un pH de 3,5 à 4.

Plan conceptuel de réhabilitation préparé par la société d’experts-conseils Senes

Pendant l’exercice 2000-2001, la société Senes Consulting a dressé un plan de réhabilitation en cinq étapes pour l’ancien site minier Kam Kotia (voir la carte ci-dessous). Le financement visant les étapes A et B provenait du Fonds de réhabilitation des mines abandonnées.

Étape A

Construction d’une usine de traitement et d’ajout de la chaux et de toute l’infrastructure nécessaire et construction du nouveau bassin de retenue pour les résidus miniers non retenus du secteur nord pendant 2001-2002 (coût final – 10,2 millions de dollars).

Photos de l’étape A

Étape B

L’étape B comportait le déplacement des résidus miniers non retenus du secteur sud vers l’intérieur du nouveau bassin de retenue pour les résidus miniers non retenus du secteur nord en 2002-2003. À l’achèvement des travaux, on avait déplacé et tamponné au moyen du produit Envirolime environ 340 000 m3 de résidus miniers dans le parc de résidus non retenus du secteur sud. On avait répandu de la chaux sur la tourbe et le sol dans le parc de résidus non retenus du secteur sud pour tamponner l’acidité résiduelle. Le coût final s’élevait à 3,6 millions de dollars.

Photos de l’étape B

Étape C

L’étape C a mis en cause le dÉmÉnagement et le tamponnage des rÉsidus miniers non retenus du secteur nord jusqu’à la nouvelle zone de retenue du secteur nord. Cependant, Étant donnÉ le grand « Étang Â» d’eau mÉtallifère acidifiÉe qui s’Était accumulÉe dans la zone de retenue du secteur nord, les 611 000 m3 de rÉsidus miniers du secteur nord qu’on a dÉmÉnagÉs durant l’hiver 2003-2004 ont ÉtÉ empilÉs le long du pÉrimètre de la zone de retenue. Il restait environ 34 000 m3 de rÉsidus miniers à dÉmÉnager à partir du bord le plus ÉloignÉ de la zone de rÉsidus miniers non retenus du secteur nord et des divers suintements et ruisseaux.

On a traitÉ l’eau mÉtallifère acidifiÉe contenue dans l’Étang des rÉsidus miniers non retenus du secteur nord. On a Également dÉmÉnagÉ les rÉsidus miniers empilÉs.

Photos de l’étape C

Étape D

Une fois la question de l’eau contaminÉe rÉglÉe et le reste des rÉsidus miniers non retenus du secteur nord dÉmÉnagÉs, L’étape D mettra en cause la construction d’une couverture sèche humide par-dessus la zone de retenue des rÉsidus miniers du secteur nord. Cette phase devrait se terminer en 2010.

Étape E

L’étape E verra la construction d’une couverture sèche artificielle constituÉe d’agrÉgats par-dessus la zone de retenue des rÉsidus miniers du secteur nord ainsi que l’Élimination des dangers physiques prÉsents sur le site minier, entre autres le pilier de couronne mince et le puits à ciel ouvert. Puisque les Étapes C et D n’ont pu être achevÉes en raison du bassin contaminÉ de rÉsidus miniers non retenus du secteur nord, les deux premières couches de la couverture (l’étape E) ont ÉtÉ construites par-dessus la zone de retenue des rÉsidus miniers du secteur nord pendant l’hiver de 2004-2005. Le reste des travaux prÉvus à l’étape E seront achevÉs d’ici 2009.

Photos de l’étape E

Renseignements plus détaillés sur Kam Kotia

• Rehabilitation of Ontario's Kam Kotia Mine: An Abandoned Acid Generating Tailings Site (format PDF) - A paper presented by Chris Hamblin at the Sudbury 2003 - Mining and the Environment Conference
• Rehabilitation of Ontario's Kam Kotia Mine: An Abandoned Acid Generating Tailings Site (format PDF) - PowerPoint presentation by Chris Hamblin at the Sudbury 2003 - Mining and the Environment Conference