Minéraux Industriels

Qu’entend-on par minéraux industriels et pourquoi sont-ils importants?

Mine de sel, The Canadian Salt Company mine
Ojibway, Windsor (Ontario). Photo : P. SangsterIndustrial minerals are non-metallic minerals that provide resources for the construction, chemical and manufacturing industries of the province. Industrial minerals are diverse and include resources such as

• construction materials (building stone, clays and shales for brick manufacture)
• chemical applications (salt for de-icing and various chemical products)
• manufacturing processes (limestone and dolostone for iron and steel; paper production, ceramics, electronics)

Rôle de la CGO

Le rôle de la CGO est de recenser les régions de la province contenant des ressources industrielles potentielles en :

• déterminant les secteurs du substrat rocheux ou en surface ou près de la surface de la Terre qui peuvent fournir des ressources minérales industrielles
• évaluant la qualité potentielle (propriétés chimiques et physiques) et la quantité potentielle de la ressource minérale industrielle
• produisant des cartes, des rapports et des séries de données qui indiquent l’emplacement, la quantité et les caractéristiques physiques et chimiques de la ressource minérale industrielle

Application géoscientifique

Carrière de pierres de construction, Owen Sound
Ledgerock Ltd., carrière Wiarton, Wiarton (Ontario).
Photo : Pam SangsterEn général, les minéraux industriels sont des minéraux non métallifères et sont utilisés dans un vaste éventail d’applications que nous connaissons tous. Cependant, nous ne réalisons peut-être pas l’importance de ces minéraux dans notre vie de tous les jours, dont témoignent les exemples suivants. Les fabricants de plastiques, de verre, de peinture et de céramique utilisent tous des minéraux industriels comme la silice, la syénite phénélinique, le calcaire, le talc et d’autres pour fabriquer leurs produits. L’industrie de la construction utilise du schiste argileux pour fabriquer des briques, du gypse pour les panneaux muraux et du calcaire pour le ciment. Les fabricants de produits chimiques utilisent des minéraux industriels comme le sel ainsi que du calcaire et de la dolomie très purs dans des centaines de processus chimiques inorganiques et organiques.

Les minéraux industriels sont des matières en vrac ayant relativement peu de valeur qui sont utilisées près de leur lieu de production, quoique certaines matières brutes puissent être transportées chez des fabricants à des centaines de kilomètres de là. Le sol contenant des minéraux industriels, surtout dans le sud de l’Ontario, est souvent l’objet de pressions pour être utilisé à diverses fins. À défaut de prendre des mesures pour protéger leur exploitation future, les ressources minérales industrielles de l’Ontario diminueront.

En repérant les ressources minérales industrielles, la CGO contribue à assurer une réserve continue de matières pour approvisionner les secteurs de la construction, des produits chimiques et de la fabrication de l’Ontario.