Aperçu

Une mine abandonnée est une mine qui est fermée définitivement ou non exploitée. Elle peut appartenir à la Couronne, être privée ou faire l’objet d’un plan de fermeture déposé.

L’Ontario compte plus de 5 700 sites miniers abandonnés qui présentent plus de 17 000 caractéristiques minières, connues sous le nom de dangers. La taille de ces dangers varie de petits sites d’exploration avec des mines à ciel ouvert, des tranchées ou des puits d’exploration, à des exploitations à grande échelle avec de nombreux dangers miniers.

Les décès dus aux dangers des mines en Ontario sont rares, mais surviennent chaque année en Amérique du Nord.

Dangers miniers

Un danger minier comprend toute caractéristique d’une mine, ou toute perturbation du sol, qui n’a pas été réhabilitée selon les normes établies par le règlement 35/24 de l'Ontario, y compris le Code de réhabilitation des mines.

Les dangers liés aux mines incluent, mais ne sont pas limités à :

  • les puits ou fosses non protégés et dissimulés
  • la détérioration des structures
  • l’équipement minier abandonné
  • les travaux miniers souterrains qui ont été perturbés et affaissés
  • les résidus de broyage contaminés
  • les stériles stockées et les eaux de surface ou souterraines
  • les réservoirs ou fûts de produits chimiques mis au rebut
  • les gaz toxiques
  • les explosifs instables
  • les poussières et/ou le drainage de surface incontrôlé causant des dommages par sédimentation

Digues à stériles

Les digues à stériles et autres structures de confinement des mines sont construites pour stocker les résidus.

Les résidus sont des roches broyées, du sable, du limon et de l’eau provenant du processus de broyage sur un site minier en exploitation. Lorsque la roche contenant du métal est extraite du sol et finement broyée, de l’eau et parfois des produits chimiques sont ajoutés à la roche broyée pour séparer le minéral des déchets. Une fois le minerai extrait, les résidus qui restent se présentent sous la forme d’une boue. Ces boues sont pompées dans un réservoir ou une digue conçue pour les stocker indéfiniment.

En interne, nous disposons de l’expertise, de la capacité technique et de l’expérience nécessaires pour :

  • aider les propriétaires de sites miniers à résoudre les problèmes liés aux digues à stériles
  • améliorer les activités d’intervention en cas d’urgence
  • intervenir en cas d’urgence liée aux résidus miniers sur les sites miniers abandonnés sur les terres publiques

Autres dangers

Il existe d’autres types de dangers qui pourraient aggraver la dégradation des mines abandonnées ou avoir un impact sur les mesures de réhabilitation déjà en place.

Inondations

Les inondations peuvent entraîner le lessivage des remblais, affaiblir le sol ou provoquer l’inondation des digues à stériles.

Tempêtes de vent

Les tempêtes de vent peuvent faire tomber des arbres qui pourraient contribuer à l’effondrement des :

  • clôtures entourant les dangers
  • bâtiments ou d’autres structures

Coupures de courant

Les coupures de courant peuvent affecter les sites de drainage minier acide où un traitement de réhabilitation est nécessaire.

Castors

Les castors peuvent boucher les déversoirs des digues. Cela pourrait augmenter la quantité d’eau retenue dans les zones de résidus, entraînant le débordement, l’érosion ou la rupture de la digue.

Feux de forêt

Les feux de forêt peuvent causer des dommages environnementaux si les éléments suivants sont stockés sur place :

  • des hydrocarbures, y compris des carburants, des solvants ou des lubrifiants
  • des substances dangereuses telles que des polychlorobiphényles (PCB), du cyanure ou de l’amiante

Plans de fermeture

Un Plan de fermeture fournit les mesures de réhabilitation et les garanties financières nécessaires pour faire face aux dangers de la mine abandonnée, protéger la santé et la sécurité du public et protéger l’environnement.

Avant qu’un projet d’exploration avancée ou de production minière puisse aller de l’avant en Ontario, un plan de fermeture certifié ainsi qu’une assurance financière suffisante pour remettre le site en état doivent être déposés auprès du ministère.

Nous pouvons imposer aux propriétaires de sites miniers abandonnés de :

  • mener des activités de réhabilitation
  • soumettre un plan de fermeture du site

Les sites miniers abandonnés sur les terres publiques sont réhabilités en priorité par le biais du Programme de réhabilitation des mines abandonnées de l’Ontario.